Nachdem wir den relativ langen Weg nach Wellington hinter uns gebracht hatten wurde am nächsten Tag nur gefaulenzt.
Da uns viele Leute empfohlen hatten unbedingt ins „Te Papa Museum“ gehen zu müssen (das ist übrigens eine der wenigen Attraktionen in Neuseeland die kostenlos ist) sind wir mit dem öffentlichen Bus in die Stadt gefahren. Unser Campingplatz lag etwas ausserhalb, da in der Stadt alle Unterkünfte sauteuer sind.
Das Museum ist wirklich empfehlenswert, man er fährt viel über die Geschichte Neuseelands und der Maori. Nach 4 Stunden waren wir aber so geschafft, dass wir aufgeben mussten. Man braucht mehrere Tage um alles, was das Museum zu bieten hat, abzudecken.
Wir sind dann noch ein bisschen am Hafen entlang gebummelt, haben was gegessen und ein Weizen getrunken :-).
Wellington ist ne schöne Stadt, aber für uns nichts was uns vom Hocker haut. Verglichen mit den verschiedenen Häfen, die wir bislang gesehen haben kann Wellington nicht mithalten. Auch die Häuser geben nicht viel her, was aber wohl an dem nicht allzu lange zurück liegenden Erdbeben liegt.

Wellington

Tags darauf ging’s dann morgens los Richtung New Plymouth.

Ein bisschen südlicher gelegen als Rotorua ist der Tongariro Nationalpark, den wir am nächsten Tag angesteuert haben. Wir haben einen schönen Campingplatz gefunden, bei dem auch so ziemlich alles funktioniert, nur Geschäfte gibt es weit und breit keine, so dass wir ohne Bier und nur mit Dosenfutter auskommen mussten.
Am ersten Tag haben wir die laut Reiseführer schönste Eintagestour in Neuseeland in Angriff genommen, den Tongariro Alpine Crossing Track.

Kleine Anmerkung am Rande für alle Herr der Ringe Fans: Im Tongariro Nationalpark wurden die Dreharbeiten für Mordor durchgeführt, manchmal sah es auch wirklich so aus und man meinte schon irgendwo gleich einen Hobbit oder Ork zu sehen. Der Ngauruhoe Vulkan ist der Schicksalsberg in den Filmen und sieht ziemlich beeindruckend aus, fehlt nur noch das allsehende Auge :-).
In dem ganzen Gebiet gibt es immer noch vulkanische Aktivität, so dass man schon mit einem etwa mulmigen Gefühl durch läuft. Insbesondere wenn es an manchen Stellen auf einmal stärker raucht.

Da der Track kein Rundweg ist, mussten wir uns mit dem Bus zum Startpunkt bringen lassen und wurden dann am Ende wieder abgeholt. Am Vortag war das Wetter noch recht bescheiden, aber wir hatten mal wieder Glück und hatten die meiste Zeit Sonnenschein. Der Weg selbst war von vorne bis hinten sehr gut präpariert, so dass man manchmal das Gefühl hatte auf einer Wanderautobahn unterwegs zu sein. Es waren auch unheimlich viele Touristen unterwegs, so dass man dauern überholen musste bzw. überholt wurde. Das Panorama war wirklich schön, wurde aber aus meiner Sicht (Wolfgang) durch die vielen Menschen ziemlich kaputt gemacht. Wenn du nur auf Leute achten musst, die nur unzureichend ausgerüstet sind und nicht wirklich wissen, wie man eine 8 Stunden Wanderung in alpinem Gebiet angeht, dann wird der Eindruck ziemlich geschmälert. Bislang habe ich von Neuseeland den Eindruck, dass man für alle Sehenswürdigkeiten den Touristen so viel Geld wie möglich aus der Tasche ziehen will und dazu leider auch noch so viele Touristen wie möglich ins Land zu bekommen. Und Touristen gibt’s zuhauf, aber wir gehören ja auch dazu :-). Aber jetzt zurück zur Tour. Wirklich alpin war das ganze vielleicht auf 20 Metern, ansonsten fast ein langer Spaziergang mit toller Aussicht. Die 900 Höhenmeter haben wir beide jedenfalls nicht wirklich realisiert. Die angegebenen 8 Stunden haben wir dann unterboten, was vielleicht an dem ganzen Gedränge lag und wir somit schneller als normal gelaufen sind.

Am nächsten Tag haben wir beschlossen nur eine kleine Tour zu Unternehmen, die wir direkt am Campingplatz starten konnten. Diesmal waren wesentlich weniger Leute unterwegs und wir konnten unser gewohntes Tempo laufen. Der Weg war allerdings so gut präpariert, dass man den Eindruck gewinnen könnte, dass er für Fusskranke gebaut wurde. Man versucht scheinbar alle Wege für alle Touris, egal ob Jung oder alt, Fit oder unfähig zu laufen, auszubauen. Die Landschaft war wieder sehr schön und die Aussicht auf die umliegenden Vulkane toll.

Für alle Interessierten, hier auch ein Artikel aus dem bergzeit Magazin zum weiterlesen und weiterträumen.

Die Gegend rund um Rotorua ist bekannt für die thermalen Aktivitäten die es hier immer noch gibt, also war das unser nächstes Ziel. Wir haben uns einen Campingplatz etwas ausserhalb der Stadt gesucht. Eigentlich sah auch alles ganz klasse aus, die Küche hatte mehrer Kochzeilen, es gab einen Kühlschrank, 2 Toaster, einen Swimmingpool, einen Hotpool und ganz in der Nähe ein Thermalgebiet samt Geysier.
Die Ernüchterung kam schnell. Der Hotpool war Out of order, die Hälfte der Kochplatten hat nicht funktioniert, bei einem Toaster gingen nur noch die äußeren Heizstäbe, der zweite ging gar nicht und der Kühlschrank hat am zweiten Tag gemeint das er auf 30℃ heizen muss was zum Glück nur zu einer geschmolzenen Butter und einem weichen Käse geführt hat. Aber zumindest waren die Duschen warm und umsonst 🙂
Für den Geysier hätten wir ordentlich Eintritt bezahlen müssen, weswegen wir dort etwas frustriert wieder abgezogen sind.
Am nächsten Tag standen 2 verschiedene Thermalgebiete auf dem Programm. Und bei beiden war der Preis wenigsten etwas günstiger 🙂
Zuerst ging es ins Waimangu Volcanic Valley, hier haben wir 4 Stunden damit zu gebracht uns alles anzuschauen, herumzuwandern und die Wunder der Natur zu betrachten.

Hier rauchts und dampfts im ganzen Tal...

...fehlt nur noch ein Dinosaurier

wunderschöne farbige Algen

Vogelnest Terrasse, so steht's zumindest in der Beschreibung

'Warbrick Terrasse', vielfarbige, schnellwachsende Silikatplatformen

Da hat sich wer ins Bild geschlichen 🙂

Der Schwefelgeruch hielt sich hier noch in Grenzen. Schlimmer wurde es im zweiten Park, dem Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Hier bricht jeden Tag um Punkt 10 Uhr 15 ein großer Geysier aus. Da mit Seife nachgeholfen wird haben wir uns das Spektakel geschenkt und sind erst nachmittags in den Park um so den Besuchermassen zu entgehen. Besonders beeindruckend sind hier die Farben und der Dampf rund um den sogenannten Champagnepool. Beide Parks haben uns gut gefallen und es ist schon ziemlich eindrücklich wenn es überall raucht, dampft und brodelt und man so ein Gefühl dafür bekommt wie es hier auf der Erde mal zu Beginn ausgesehen haben muss. Schade ist aber das man für diese Naturschauspiele ordentlich zur Kasse gebeten wird.

Artist‘s Palette, die Farben entstehen durch verschiedene gelöste Mineralien und sehen je nach Sonneneinstrahlung und Blickwinkel ganz unterschiedlich aus

Lake Ngakoro, vor ca. 700 Jahren durch Eruption entstanden

Campagne Pool, ab und zu steht man hier komplett im Nebel und Gestank 🙂

Für alle die es trotz brodeln und Dampf immer noch nicht glauben

Devil‘s Bath, die Farbe entsteht durch eine Mischung von Schwefel und Eisenoxid und sieht wirklich so giftgrün aus

Vorsicht Schlammschlacht 🙂

Blubber, blubber

Auf der Weg zum Tongariro Nationalpark am nächsten Tag haben wir uns noch einen drittes Thermalgebiet angeschaut „Orakei Korako“, das nur mit dem Boot zu erreichen ist. Und wieder hat es überall gequalmt aber trotzdem sieht jedes Gebiet anders aus. Den einen oder anderen kleinen Geysier konnten wir diesmal sehen, ein größerer ist just in dem Augenblick ausgebrochen als wir die Insel wieder verlassen hatten, wir haben leider nur noch die Dampfwolke gesehen.

Rainbow Terrace

Golden Fleece Terrace

The artist‘s palette

Es raucht, es stinkt und es sieht einfach unglaublich schön aus

Da wir beide die Herr der Ringe Filme mehrfach gesehen haben ist Hobbiton eigentlich ein Muss für uns. Von Tauranga aus sind wir deshalb nach Matamata gefahren wo die Tour losgeht. Bei sovielen Bussen und Autos dachten wir schon das wir ohne Vorbuchung gar keinen Platz mehr bekommen aber es war dann alles halb so wild. Mit einem Reisebus ging es dann Richtung Hobbiton. Die Hobbithöhlen liegen auf dem Grundstück eines Farmers (der jetzt bestimmt ziemlich reich ist 🙂 ) und sind ohne den Bus nicht zu erreichen, da die nächste öffentlich zugängliche Strasse ca. 8km entfernt liegt. Kurz vor dem eigentlichen Eingang kam unser Guide dazu der uns viel interessantes erzählen konnte. Zum Beispiel wurden nach den Dreharbeiten der Herr der Ringe Filme die Höhlen wieder abgebaut und es waren nur noch weisse Plastiklöcher zu sehen. Trotzdem sind schon jeden Tag jede Menge Touristen gekommen. Bedingung des Farmer für weitere Dreharbeiten, nämlich der Hobbit, war dann, das alles aus beständigen Materialien gebaut werden muss, damit die Höhlen für lange Zeit zu besichtigen sind.
Außerdem sind die Türen der Behausung unterschiedlich groß. So sieht ein Erwachsener vor einer großen Tür aus wie ein Hobbit und vor einer kleinen Tür wie ein Mensch. Oder der Baum der auf der Höhle von Bilbo steht, musste bearbeitet werden da ja „der Hobbit“ 60 Jahre vor „der Herr der Ringe spielt“ und der Baum ja eigentlich kleiner sein müsste. Also wurde der Baum gestutzt, zurecht gebastelt und dann 250.000 von kleinen künstlichen Blättern angeklebt. Der Baum sieht nahezu echt aus, nur die arme Sau die die ganzen Blätter ankleben musste kann einem leid tun :-),
Ein Innenleben der Höhlen gibt es natürlich nicht sondern nur die Aussenfasaden aber die sind dafür mit viel Liebe und bis ins Detail ausgearbeitet. Von kleinen Kräutergärten über eine herumliegende Pfeife bis hin zur Wascheleine samt Wäsche, es gibt viel zu entdecken.
Zum Abschluss der Tour geht es in die Hobbitkneipe „zum grünen Drachen“, diesmal auch wirklich ausgebaut, und für alle die wollen gibt es ein Freibier.
Danach ging es wieder zurück zu unserem Campingplatz wo wir noch eine Nacht verbrachten bevor es am nächsten Tag weiter nach Rotorua ging.

Hobbithöhle eins

Hobbithöhle zwei 🙂

Beutelsend (Bilbos Höhle)

Der Zauberer Wolfgang 🙂

Und noch mal Hobbithöhlen von weitem, der Baum oben rechts ist nicht echt

Unser Start in Neuseeland war nicht der Beste, aber das kann ja bei so langer Zeit und verschiedenen Ländern mal passieren, gell Dirk 🙂 (kleiner Insider :-))
Da wir erst mitten in der Nacht am Flughafen in Auckland angekommen sind haben wir bereits vorher eine Übernachtung in einem günstigen Hotel direkt am Airport gebucht. Für das Geld konnten wir nicht viel erwarten aber für eine Nacht war es ok. Was man aber definitiv nicht mitten in der Nacht braucht (dafür kann das Hotel aber nix) ist das ich (Katja) gleich mal ein Wasserglas runterwerfen musste und das barfuß im Bad 🙁 und weder Staubsauger noch Besen waren auch auf Nachfrage verfügbar. Naja, nach ca. 30 min hatten wir dann die meisten Scherben und Splitter eingesammelt und konnten endlich ins Bett.
Der nächste Tag begann mit herbstlichem Nieselregen und der Frage erst mit dem Bus 20km bis zu unserem Hostel fahren oder gleich versuchen am Flughafen einen Mietwagen zu bekommen. Wir entschieden uns für Option 2. Also zurück zum Flughafen und dort die Ernüchterung, einen Mietwagen hätten wir ab 66 $ am Tag bekommen, und da wäre nur eine Minimalversicherung inklusive gewesen. Nach einigen Telefonaten bei anderen  Vermietern das frustrierende Ergebniss: entweder ist keiner zu erreichen oder es sind keine Autos mehr zur Verfügung oder sie kosten ab 60$ aufwärts. Missmutig ging es also mit dem Bus zum Hostel und dann zu Fuß weiter zur Visitorinformation. Schnell war klar Neuseeland mit dem Bus kommt für uns nicht in Frage. Netterweise hat sich ein Mitarbeiter wirklich sehr bemüht und nach vielen Telefonaten hatten wir die Zusage für einen Mietwagen für 25 $ am Tag, yeah!
Wieder gut gelaunt und auch wieder bei Sonnenschein ging es am nächsten Tag ins Sealife Aquarium wo wir 2 h mit Foto schießen verbrachten. Weiter ging es dann am Hafen, da hier an diesem Tag eine Art „Tag der offen Tür“ von Feuerwehr, Rettungsdiensten, Polizei und Militär war. Wobei mich natürlich die Feuerwehr besonders interessierte 🙂

Quallen können auch schön sein

Mal eine andere Sicht auf Pinguine

Eine gelbe Moräne

Am späten Nachmittag ging es zum Abschluss noch auf den Skytower. In einem Aufzug, der teilweise einen Glasboden hat ging es bis ins 51igste bzw. 60igste Stockwerk, ca. 230m hoch, wo man eine tolle Aussicht über Auckland hatte. Wer will kann hier auch einen der höchsten Bungeesprünge machen, knappe 200m. Nein, ich habe es nicht getan. Neuseeland ist voll von Möglichkeiten für Adrenalinjunkies und da wir dann doch keinen Goldesel haben muss man sich schon überlegen welche man mitmachen will.

Unser neues Zuhause 🙂

Aucklands Skyline von oben

Kleiner Bär mit viel Liebe, weit weg von zu Hause

Am nächsten Tag war erst mal planen angesagt, da wir bis dahin überhaupt nicht wussten wo wir überall hin wollen und schnell hat sich gezeigt das 6 Wochen zu kurz sein könnten.
Heute ging es dann weiter nach Tauranga wo wir erstmal 2 Nächte bleiben werden.